Да Хун Пао - чай легенда
Унікальність чаю Да Хун Пао багато в чому пов'язана з місцем, де він виростає. На лінії 27 градусів північної широти знаходяться переважно пустельні регіони Землі, а гори Уїшань, що знаходяться в тих самих координатах, – це справжні субтропічні джунглі з густою рослинністю та різноманітним тваринним світом. Так, до списку всесвітньої спадщини ООН так просто не потрапляють! Колись давно, в роки геологічної юності, гори Уїшань були морським дном, тому сьогодні кислі глинисті ґрунти в ущелинах гірських хребтів багаті на мінерали і родючі. Деякі вершини досягають висоти понад 2000 м, хоча середня висота тут становить близько 650 м над рівнем моря. Долини ж порізані річками та струмками. В ущелинах вранці розстилається туман, що захищає долину від перепадів температур і забезпечує високу вологість. І незважаючи на те, що Уїшань називають "батьківщиною скельних улунів", чай росте тут зовсім не на схилах, а в улоговинах між височинами. Сюди не доходять прямі сонячні промені, тому чай захищений від жорсткого впливу ультрафіолету, але при цьому розсіяного світла надходить для нього достатньо. Навіть повітря тут дивовижне: воно вражає складними та тонкими ароматами, що також впливає на кінцевий результат у чашці.
Так Хун Пао є ендеміком заповідника Вішань, тобто. він не просто родом звідси, він здатний рости самостійно лише у цій місцевості. Давайте спробуємо уявити: Китай - гори - усамітнення - небувала краса ... Звичайно, перше, що спадає на думку - це асоціації з Тибетом, а значить, і ченці. Дійсно, першими дбати про Да Хун Пао і готувати з його листя настої для буддійських церемоній почали при буддійському монастирі Тянь Синь Си, що веде свою історію з початку IX ст. В одній з його молелень (кумирні чайного предка) донині зберігся напис, що поєднує дві важливі події: саму основу монастиря ченцем І Сеном і початок вирощування ним чаю. Тільки, по правді сказати, не можна стверджувати, що І Сен заварював саме Да Хун Пао, оскільки в горах Уїшань виростає маса різноманітних дикорослих чайних дерев, а сама назва з'явилася багатьма століттями пізніше.
Легенди походження назви чаю Да Хун Пао
Найперша згадка про Да Хун Пао відноситься до часів правління династії Мін, а саме до 1385 р. Записи про це зустрічаються також на стінах монастиря Тянь Синь Си, до яких з гордістю сьогодні ведуть екскурсії. Розповідається, що один із студентів на ім'я Дін Сянь (丁显) вів свій шлях до столиці Піднебесної для складання імператорського іспиту. Дорога була далека, і мандрівник занедужав. На його щастя трапилося це на околицях Тянь Синь Си, де юнака дбайливі ченці відпоїли цілющим чаєм. Набравшись сил і зміцнівши, той з успіхом склав іспит і отримав як підтвердження своєї нової високої посади червоний халат. Як подяка Дін Сянь хотів піднести свою нагороду ченцям, але ті відмовилися. Тоді він накинув халат поверх чайних кущів, напій з листя якого допоміг йому. Так і з'явилася назва Да Хун Пао, що означає Великий червоний халат.
Звичайно, це лише одна з легенд про походження його назви. Зате найреалістичніша та документально підтверджена. Адже досить складно пояснити, що може бути спільного між чаєм та халатом, між бірюзовим (саме так китайці класифікують улуни, до яких належить Да Хун Пао) та червоними квітами.
Найнудніша інтерпретація спирається на зовнішній вигляд чайного листа: мова про червоний обідок хун б'єн (红边), який з'являється на аркуші в момент часткового окислення. Червоний відтінок на листі справді іноді буває, що створює відчуття, ніби кущ справді одягнув червоні шати, червоний халат.
А є й легенда веселіша: є переказ про те, що листя з кущів Да Хун Пао в давнину доручало збирати тямущим мавпам, які спритно дерлися по скелях. А для того, щоб уішаньські селяни не з'їли цих мавп на вечерю, їх одягали в маленький червоний одяг. Не знаємо, яку частину раціону китайців раніше займали примати і чи займали, але кмітливих представників місцевої фауни можна зустріти в горах і донині. Щоправда, чай вони не збирають.